中国的传统节日由来及过节习俗中国的传统节日自汉以后基本定型，有一定增减。目前，包括法定假日以外，民间庆祝的传统节日大约占传统节日的三分之一。 传统节日里包含了许多民俗文化和传统人文观念，以及宗教因素，对于研究古代社会的文化、历史和社会生活，有一定的意义。
    一、正月拜年
    正月，又称元旦，或称正月初一。正月初一是一年、四季、十二个月起始的一天。《春秋传》上将正月叫做端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。因此，正月是从自有历法以后，上古就有的节日。 正月有很多习俗，如长幼悉正衣冠，以次拜贺，这项风俗至今还保持，饮椒酒，就是用花椒花做成的酒，或者柏酒。
    二、立春祭农
    立春在元月一日至元月十五之间，这是古代传统的祭农节日，按东汉应劭《风俗通义》，祭农本在四月间开展，汉文帝改到二月，而在晋时，再改到立春。立春这天，官员要亲自穿戴庆祝，坐小春牛表示支持和重视开春后的农事，民间也相应有庆祝活动，这个节日其实才是真正的迎春。西晋傅咸《燕赋》说：“四时代至，敬逆其始。彼应运于东方，乃设燕以迎至。〔羽军〕轻翼之歧歧，若将飞而未起。何夫人之功巧，式仪形之有似。御青书以赞时，著宜春之嘉祉。”今天很少有人知道立春是个传统节日。
    三、元宵灯火
    元宵在正月十五日，是一年一度最热闹的一天，因为过了这一天，绝大部分人们都要上班了。元宵活动盛大在有灯会和烟火活动。舞龙舞狮，社戏杂耍，从白天起就开始进行，直至深夜。为了保持与民同乐的姿态，这天金吾不禁，金吾就是执金吾，就是守卫皇宫的近卫兵，金吾不禁指在皇宫门前金水桥一带不禁止普通老百姓参观游玩。焰火就设在金水桥附近施放，以便于皇帝和嫔妃在皇城门楼上欣赏。旧时烟火都是由扎在烟火架上的各种爆竹礼花逐次燃烧造成的效果，我小时候看过，比西式烟火更精彩绚丽，但危险性大。唐苏味道诗“火树银花合，金桥铁索开，暗尘随马去，流萤逐人来。”生动地总结了元夕的景象。元夕到来，许多禁锢在深闺里的青年妇女，官宦家眷都被破例允许出来观灯，这就为青年男女的接触创造了一个难得的机会，演出了许多爱怨的爱情故事，在明代白话小说里多所描述。北宋欧阳修词《生查子·元夕》“去年元夜时，花市灯如画，月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧，不见去年人，泪满春衫袖。”写出了元夕邂逅，相思一年而伊人不见，此情何以堪。辛弃疾词“蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处！”心上人竟然从天而降，其激动的心情可知矣。元夕的庆祝活动至今在北方农村保持着，南方也有所恢复。
    四、三月曲水
    三月三日这天，按照《荆楚岁时记》“士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮。”“曲水”;就是河流弯曲之处，水流速度减缓，旧时，游人乘坐画舫顺水飘流，每至港湾或河流弯曲处，则停下来饮酒赋诗。这个节日起源很早，晋武帝都不知道它的意思，挚虞回答他的疑问说是周公时候就有了，原来是把酒杯装酒，浮于河流里。王羲之《兰亭集序》里的“曲水流觞”就是这个意思，初读古文而不看注解的人很容易被曲水的意义搞糊涂。
    五、寒食禁火
    寒食在清明节前二日，冬至以后一百零五日，这一天要禁火，从上到下只吃瓜果点心一类冷食。寒食起源于晋文公火烧介子推的故事，故事说：晋公子重耳和介子推一起逃亡国外，晋公子经过卫国时饥饿乏食，他的随从介子推把自己大腿上的肉割下来给文公吃。文公回国当了国君以后，论功行赏时，只有介子推一个人没有得到禄位。子推于是作《龙蛇之歌》并隐居起来。晋文公访求子推，子推不愿出来，于是文公在子推隐居的山上前后左右放火烧树，希望逼使子推出来，子推抱住枯柳，让火烧死。文公哀悼他，命令老百姓五月五日不得生火，后来五月五日在两汉时候被改到上面写的时间。
    六、清明上坟
    清明节祭祀祖先和亡故的亲人，大约在南北朝以后才兴起的，因为南朝宗懔的《荆楚岁时记》未曾记载。北宋时要家家插柳枝在门庭，官府要举行所谓“钻燧改火”的仪式，就是用榆木钻木取火，还要举行龙舟比赛，热闹非凡，不是简单地扫墓活动，所谓：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”那么悲沧。清明活动至今还在上下保持着。
    七、四月佛诞
    四月八日是佛祖生日，如西方的圣诞节，是佛教东传以后的全民宗教节日。这个节日大约在唐时才出现。这一天，大小禅院都有浴佛斋会，和尚以香药糖水赠送香客，民间则煮酒，吃春季瓜果纪念。
    八、端午龙舟
    五月五日是一年一度的端午盛会，非常热闹，民间要自发组织龙舟比赛，吃粽子，喝雄黄酒，挂艾草于门庭。这个节日相传是纪念楚大夫屈原忧国忧民，奋身投汨罗江的故事，老百姓以糯米以棕叶包成饭团投入江中作饵，让鱼鳖不食他们尊敬的屈大夫。但据邯郸淳《曹娥碑》说：“五月五日，时迎伍君逆涛而上，为水所淹。”这是相传于吴国之俗，事在伍子胥，与屈原无关。《越地传》则说这个风俗起源于越王勾践，看来，端午节起源于吴越风俗。喝雄黄酒，挂艾草，采杂药的风俗可能出自上古，采杂药，《礼记·夏小正》：“此月蓄药，以蠲除毒气”
    九、七夕乞巧
    传说七月七日晚上，天上的牛郎织女要从隔开的银河上踏过喜鹊组成的桥相会。固然，这个神话故事反映了古代中国青年男女在那个礼教森严的社会里，追求自由恋爱幸福的艰难，但恰恰唯其艰难和险阻，才激发起坚韧和持久，因此，这个故事才会长久地在人们中流传，才会附丽到七月七日这个仲夏夜的晚上，早在汉代，《大载礼记·夏小正》就说：“是月织女东向，盖言星也”也就是说，至少在汉时，人们已经注意到织女星在天空中的运行规律，以七月显得最为突出。《史记·天官书》说织女“是天帝外孙。”也就是天孙的由来。《星经》：则说：“牵牛，名天关。”牵牛星就是牛郎，而河鼓则是后来转义。
    十、中元鬼节
    中元节在七月十五日，俗称“冥节”这天据说要烧纸钱饷亡魂，寺院要设法会，作道场以超度亡魂。这个节日起源于佛经里的“目连救母”的故事，所以宋时很热烈，要在街市上搭戏台唱杂戏。后来的盂兰盆会可能在东晋时出现，现在大概只有寺院里才恢复有。
    十一、中秋赏月
    八月十五的中秋夜晚，月亮显得分外明亮和大，中秋节的纪念活动就开始了。中秋围坐吃月饼，然后走出户外赏月，还有一家人团聚之意，这可能来自苏轼词“明月几时有？把酒问青天......但愿人长久，千里共婵娟。”这是苏东坡思念他在外地的弟弟苏子由写下的词。但中秋望月起源并不在这个意义，就是明摆着赏月，却来自唐明皇在著名道士叶法善的帮助下遨游月宫的优美故事，还携带有仙曲《霓裳羽衣曲》的神话传说。至于中秋夜吃月饼的习俗，则不见于南宋笔记的记载，传说是元末农民红巾军起事时，以圆饼为号。中秋节在两宋时很热闹，据《武林旧事》载，南宋时的中秋夜，都人要燃放十万羊皮纸做的灯，让它们顺钱塘江水飘流，是夜星星点点的钱塘江面上，宛如星汉，良多乐趣。
    十二、重阳登高
    九月九日是传统的重阳佳节，这一日正逢秋高气爽，是郊游登高望远的好时候。王维《九月九日登高忆山东兄弟》里写道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。表现他对亲人真切的思念感情。九月九日佩茱萸草，在风和日丽的日子里，登高坡之顶，饮菊花酒，使人想到生命的和自然浑然一体，所以想到长寿。
    十三、腊八煮粥
    十二月八日是祭祀灶神的日子，《周礼》说：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”所以对灶神的祭祀起源可能在西周以前。东汉刘珍等编写的《东观汉纪》说在祭祀灶神时要以黄羊为牲。到了两宋时期，祭祀灶神的活动中出现了吃所谓“腊八饭”就是以各种果子杂料煮粥而食，此风俗可能来自佛教对中国民间巫神活动的渗透改造，这一天，和尚们看见大家都在祭祀传统巫教神祗，恐于其教义宣传不利，乃趁热闹来个粥会施舍斋饭给贫苦无依的人民吃，以抵消“邪教”的影响，但老百姓管不了那么多，照例拿来，反正是变着花样吃，于是就发明了腊八粥。至今许多家庭还有此种风俗，有些现代巧媳妇还做得很有心得。
    十四、除夕守岁
    除夕是一年中最后一天，这一天，普通人家尽量争取团圆，全家围炉而聚，喝酒吃美食以辞旧岁，迎新年之意，而户外则是爆竹声声。一家大小在一起度过一个温馨的一年中最后一个夜晚，至今在神州大地还浓浓的保持着，只不过春节联欢的精彩节目破坏了温馨的气氛